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lunes, 31 de enero de 2011

CURTIS FULLER - CABIN IN THE SKY


No todos los trabajos de gran presupuesto del sello Impulse alcanzaron el éxito comercial, y hubo al menos uno que supuso un final de contrato.
Curtis Fuller recuerda la idea inicial de su segundo disco para el sello, una versión especial para solistas y orquesta de cuerda.
"Bob Thiele me dijo ¿porque no hacemos un musical?, porque quería hacer algo con cuerdas. Yo le contesté: "Bueno ¿y porque no un musical negro?. Le cité Cabin In The Sky; de ninño había visto la película varias veces y la música era hermosa, con "Takin a Chance on Love" y todas esas canciones, y Thiele estuvo de acuerdo."
Manny Albam, arreglista famirializado con la escena del jazz, fue embarcado en el proyecto, con la aquiescencia de Fuller. "En el mundillo se decía que si querías cuerdas, Manny era tu hombre."
"Yo no sabía gran cosa sobre cuerdas, pero quería tener a Quincy Jones, ese tipo de perfil jazz´´istico. Dije: "necesito alguno músicos de jazz, quiero un ambiente de jazz". Accedí (a la orquesta) si me prometía dejarme elegir la sección de metales. Quería a Kai Winding, Bob Brookmeyer, Wayne Andre, y los tuvimos."
El trombonista recuerda que para tratarse de una grabación que acarreaba una laboriosa coordinación, con grupos amplios, todo salió sorprendentemente bien, hasta que pidió un poco más de tiempo en el estudio.
"Me concedieron tres horas con las cuerdas y tres horas con los metales. La parte de la cuerdas, salió perfecta, cn tiempo de sobra. Pero necesitabamos tiempo para equilibrar la cosa, para conectar las cuerdas con los metales: no en todos los temas, pero decidimos que tendríamos las cuerdas (canta la melodía de entrada), y luego los metales, (canta el tema principal). ¡Así es como encajaba la cosa! dije: "No, suena un poco áspero, ¿podemos seguir una hora más?. Se pasaron una semana clamando al cielo."
El disco fue acabado, apareció con un sugerente doble perfil masculino-femenino realizado por el fotógrafo Pete Turner, y tuvo una positiva acogida en la escena jazzística. Sin embrago, por lo que a Fuller respecta, lo que deparó en última instanciafue una amarga lección sobre como hacer las cuentas de una compañía discográfica, que podía forzar a un músico incauto a reembolsar los gastos, algunos de ellos ocultos.
"Thiele me dijo: "Si vamos a tener cuerdas vamos a por todas". Pasamos de un sexteto de cuerdas a la Filarmónica de Nueva York. Vale, pero ¿de quién es el dinero? Entonces me di cuenta me iban a cargar a mi los ceniceros, los atriles y todo lo demás; ya se sabe, este es un gran negocio. Tuve que darme cuenta en el momento en el que nadie me asesoraba, en el que quienes conocían aquello no estaban allí para decirme: "Bueno, vamos a pensarlo un poco". Creo que Creed Taylor lo habría comentado conmigo, pero Bob Thiele era de los que decía, vamos a hacerlo y dejemos que suceda."
"Una vez que el disco salió, la compañía no estaba dispuesta a invertir en el (en mercadotecnia y promoción) el dinero que hacía falta. Me encontraba por casulalidad en las oficinas de ABC-Paramount y escuché una conversación que no debía de haber escuchado. "¿Porque gastamos tanto dinero en este tipo?, le decía alguien a Larry Newton. "No os lo habeis gastado con los trombonistas J.J. Johnson o Bob Brookmeyer". Estaban quejandose y para mi disgusto lo oí. Pero me lo tome con calma."
Fuller renunció a su contrato con Impulse en vez de tratar de compensar el agujero económico con nuevos discos, pero ello no impidió al trombonista intervenir como acompañante en otros proyectos del sello.
"Creo que vendieron unos miles de copias de Cabin In The Sky y cuando recibí mi primer cheque por derechos de autor me sonó a "Nos sigue debiendo usted unos 67.000 dólares", algo de ese tipo. ¡Nunca iba a pagar esa deuda! Hice mis dos discos para Impulse como lider y ahí acabó la cosa. Pero trabajé con otros discos de la familia Impulse y contaron conmigo en los dos discos de Freddie Hubbard.
* Ashely Khan - Impulse Records - Ed. Globalryhthm
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CURTIS FULLER - CABIN IN THE SKY - IMPULSE RECORDS - 1962
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1. "The Prayer"
2. "Taking a Chance on Love"
3. "The Old Ship of Zion"
4. "Honey in the Honeycomb"
5. "Savannah"
6. "In My Old Virginia Home"
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Orquesta dirigida por Manny Albam.
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Al DeRisi, Bernie Glow, Freddie Hubbard, Ernie Royal (tp) Wayne Andre, Curtis Fuller, Kai Winding (tb) Alan Raph (btb) Bob Brookmeyer (vtb) Ray Alonge, Jim Buffington, Anthony Miranda, Morris Secon (frh) Harvey Phillips (tu) Eddie Costa (vib, p, per) Hank Jones (p) Art Davis (b) Osie Johnson (d)

lunes, 17 de enero de 2011

ROLAND KIRK - DOMINO


Rashaan Roland Kirk, fue uno de esos escasos músicos no apegados ni identificados con un solo instrumento. Multiinstrumentista convencido, conocedor de las claves de los instrumentos de viento, fue un virtuoso como pocos en el mundo del jazz logrando dominar a la perfección todos los saxos (soprano, tenor, barítono y alto), con la flauta fue todo un genio, y además consiguió dominar también el siempre difícil clarinete, el manzello o el stritch - un instrumento modificado del saxo alto y del soprano -. Educado musicalmente en la escuela neoyorquina de los años sesenta, es un magnifico ejemplo de músico que combina las formas libres del jazz con la musicalidad del swing.
En 1970 adopta el nombre musulmán de Rashaan Roland Kirk, y fue uno de los músicos mas coherentes con el jazz en la década de los sesenta y setenta, precisamente cuando más falta hacia dada la facilidad con que otros se iban buscando el calor de la música comercial. Nació el 7 de Agosto de 1935 en Columbus, y falleció el 5 de diciembre de 1977 en Indiana después de sufrir un derrame cerebral.
Este disco titulado "Domino" fue grabado en dos sesiones del año 1962 a caballo entre Chicago y New York y cuando se publicó, la prestigiosa revista especializada en jazz, titulada "Down Beat", le concedió 4 estrellas y media considerándolo como uno de los mejores discos, no sólo de la década, sino merecedor de estar en cualquier discoteca imprescindible de jazz.
A lo largo de los diez temas originales del LP que editó originariamente la casa Mercury, nuestro instrumentista traza un concepto elegante, persuasivo, enérgico a veces, pero sin apartarse ni un ápice del swing. Destaca, además de la pieza que da titulo al disco, un sensacional "I Believe in You". El LP original contenía sólo los diez primeros temas, -abajo señalados- y el resto, hasta 25 piezas, son temas añadidos de otras grabaciones de Roland Kirk, en la reedición en CD.
*Apoloybaco
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ROLAND KIRK - DOMINO -
1."Domino" (Don Raye, Jacques Plante, Louis Ferrari)
2.".Meeting on Termini's Corner" (Roland Kirk)
3."T.ime" (Richie Powell)
4."La.ment" (J. J. Johnson)
5."A Stritch in Time" (Kirk)
6."-in-1 Without the Oil (Kirk)
7."Get Out of Town" (Cole Porter)
8."Rolando" (Kirk)
9."I Believe in You" (Frank Loesser)
10."E.D." (Kirk)
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Roland Kirk - flute, tenor sax, vocals, stritch, manzello, nose flute, siren
Henry Duncan - drums
Herbie Hancock - piano
Roy Haynes - drums
Andrew Hill - piano, celeste
Wynton Kelly - piano
Vernon Martin - bass
Jack Tracy - production

lunes, 10 de enero de 2011

Louis Armstrong - Hot Five Hot Seven


La crítica especializada y los historiadores del jazz están de acuerdo en que estas grabaciones contienen parte de lo mejor que Louis Armstrong grabó en su vida. El testimonio discográfico corresponde a la época en que el trompetista y cantante tenía entre ventiseis y ventiocho años, el periodo de su maduración artística. La matriz de toda la música del Armstrong posterior, y de gran parte de la improvisación, y del jazz mismo, está en estos pocos temas. Los solos grabados estos años sorprenden por su concisión formal, su equilibrio, y sobre todo por la intensidad que transmiten. La suma de estas cualidades que hicieron de Louis Armstrong una referencia ejemplar, no tienen paralelo en los solos dejados por otros músicos de su época, con las solas excepciones de los Coleman Hawkins y Earl Hines. Este último, que creó su propio estilo y de alguna manera el de todos los pianistas de jazz, a partir del de Armstrong, está presente en algunos de los temas de este disco.
Sustancialmente escucharán ustedes a los Hot Seven y a los Hot Five en su segunda versión. Destacaremos, sin ánimo de desmerecer al resto porque la selección entera es de gran calidad, el solo de Armstrong en Potato Head Blue, una de sus intervenciones más fantasiosas y chispeantes; al final del solo, la entrada del grupo es de una rara armonía y de una funcionalidad perfecta. Pero la obra maestra es West And Blues, cuya majestuosa introducción, no exenta de espectacularidad, da pie a una ejecución tan simple como extremadamente emotiva.
En algunas de estas intervenciones, Armstrong no se confirma solo como el gran solista instrumental que fue, sino también como un cantante peculiar, quizás el más notable que el jazz ha dado. Su voz ronca, a menudo cavernosa, no es de aquellas que puedan ser aceptadas según los cannes tradicionales, que indican que es una bella voz. Su modo de cantar, además, se articula, mediante una sintaxis no vocal, sino instrumental, y es aquí donde precisamente su canto es inigualable.
Louis Armstrong no solo escribió las primeras páginas del arte de la improvisación instrumental, sino que también las cantó, dando lugar a un libro que todavía no ha terminado de escribirse.
*Colección maestros del jazz




lunes, 3 de enero de 2011

ROY ELDRIDGE - LITTLE JAZZ


Se suele considerar a Roy Eldridge como el puente entre Armstrong y Gillespie, el nexo de unión imprescindible entre dos épocas de la trompeta o, incluso, del jazz. Esta afirmación no debe ignorar las valiosas aportaciones de trompetistas como Red Allen, Rex Stewart, Cootie Williams, Bunny Berigan, Bix Beiderbecke y Jabbo Smith. Pero lo cierto es que la influencia de Eldridge sobre Gillespie y el jazz moderno fue enorme y muy directa.
Estas grabaciones primerizas permiten seguir la consolidación de su estilo espectacular y fantasioso. Lookie, lookie, lookie, su primera aparición discográfica, con la orquesta de de Teddy Hill, lo mismo que el siguiente tema grabado con el grupo del cantante y pianista Putney Dandridge, muestran embrionariamente el llamado "estilo saxofón" de su fraseo. Eldridge se había inspirado, antes que en trompetistas, en saxofonistas como Benny Carter y, especialmente, en el Coleman Hawkins de The Stampede.
A raíz de su entrada en la orquesta de Fletcher Henderson de 1936, "Little Jazz" (el apelativo hace referencia tanto a sus dotes como a su pequeña estatura) atrajo la atención y el reconocimiento por sus brillantes solos en Blue Lou, Stealin´apples y las otras piezas recogidas. Si son discernibles algunas huellas de Stewart y, sobre todo, Allen (dos predecesores en las filas de Henderson), la expresión ya es inequivocamente propia. A lo largo de todas esta sformaciones y en las de Teddy Wilson se advertirá la presencia de Chu Berry, discipulo de Hawkins y uno de los grandes saxos tenores clásicos. Compartía con Edridge el gusto por la interpretaciones vertiginosas y fogosas.
En enero de 1937 el trompetista visita los estudios de grabación a la cabeza de su propio grupo. Where The Lazy River Goes By guarda similitud con la majesyuosidad de Armstrong en las interpretaciones lentas. Su "descubrimiento" de Satchmo había sido tardío (en 1932), pero provechoso: Le había mostrado como "contar una historia".
La spiezas más impactantes son Wabash Stomp, Heckler´s Hop y After You´ve Gone. Constituyen un perfecto muestrario de su originalidad como solista: su poderoso ataque restalla como un látigo en los fulgurantes racimos de notas en el sobreagudo, la impetuosidad y el vigor de sus frasaes no pierde la claridad de enunciación en los tempos más rápidos y recorren progresiones nerviosas e inesperadas hacia el climax. Estos recursos los explotó más artificiosa y espectacularmente con posterioridad, pero aquí la pertinencia es absoluta.
* F. Garcia Herraiz - 100 discos de jazz - ed. La Máscara.
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ROY ELDRIDGE - LITTLE JAZZ - CBS MASTERPIECES
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1. (Lookie, Lookie, Lookie) Here Comes Cokkie
2. What A Little Moonlight Can Do
3. Sweet Lorraine
4. Swingin' On The Famous Door
5. Farewell Blues
6. I Hope Gabriel Like My Music
7. Swing Is Here
8. Blue Lou
9. Stealin' Apples
10. To Good To Be True
11. Warmin' Up
12. Blues In C Sharp Minor
13. Shoe Shine Boy
14. Wabash Stomp
15. Florida Stomp
16. Heckler's Hop
17. That Thing
18. Sittin' In
19. Stardust
20. Body And Soul
- Grabaciones realizadas en Nueva York y Chicago entre febrero de 1935 y abril de 1940