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lunes, 26 de septiembre de 2011

EARL HINES - ONCE UPON A TIME


Cuando aparece en el mundillo de la música, la palabra "redescubierto" significa habitualmente "ignorado hasta ahora".
A finales de 1964, en todas las bocas de la escena jazzística de la Costa Oeste estaba el nombre de Earl "Fatha" Hines, el pianista que había acompañado a Louis Armstrong como miembro de los Hot Five en 1928 (el es quien toca en "West and Blues"), y luego comandó una gran orquesta durante los años treinta y hasta bien entrados los cuarenta (Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Billy Eckestine y Sarah Vaughan estuvieron en su banda en algún momento). En 1947 volvió con Armstrong, pero a lo largo de los ciencuenta poco a poco desapareció del mapa.
En 1964 se decía que Earl Hines vivía en San Francisco, y que tenía un empleo denigrante tocando para turistas en un grupo de Dixieland. El periodista Dan Morgenstern le encontró y le invitó a regresar al este, produciendo tres conciertos en Nueva York que propiciaron su redescubrimiento. "Hay unos pocos momentos de verdadera alegría y orgullo en la vida de todos, pero nunca olvidaré el concierto de Hines en el Little Theater aquella noche de marzo", escribió Morgenstern. "Un triunfo", ratificó Whitney Balliet en The New Order.
Nacido en Pittsbugh e instalado en Chicago, Hines inventó un estilo moderno que se tomaba licencias sin precendentes con la mano izquierda, un salto que le distanciaba de los reyes stride de su época. Por otra parte está su característico ataque: tocar octavas le permitía dar relieve a su instrumento, de modo que el volumen real del piano igualaba a los solistas de viento, con series de notas ligadas que también evocaban los solos de aquellos (McCoy Tyner es otro músico cuyo inconfundible estilo se configuró en parte en la busqueda de volumen).
El redescubrimiento de Hines condujo a una avalancha de grabaciones durante los siguientes años. La que se recuerda más amenudo, por razones que van más allá de la música misma, es este Once Upon a Time, su único trabajo para Impulse. A comienzos de 1966, Bob Thiele optó por no grabarlo en cuarteto, el formato de su regreso, o en seno de un grupo de dixieland. Recordando los días de gloria de Hines al frente de una gran orquesta, el productor decidió proporcionarle a los mejores supervivientes del swing que pudieran encontrarse. La banda en pleno de Ellington a la que se sumó el clarinetista Pee Wee Rusell, mientras que el batería Sonny Greer fue sustituido por Elvin Jones en cuatro temas.
Entre los puntos culminantes de los siete temas del disco figura la rica intervención vocal de Ray Nance, en estilo de blues saltarín (con ecos de Louis Jordan) en "The Blues is My Flat" que abría la sesión, con potentes solos de Rusell y Hines. O el tema que da título al conjunto y "Hash Brown", ambos escritos por Jonny Hodges y ambos hechos a medida para los atronadores redobles de Jones y su ritmo sincopado, en la linea del batería Gene Krupa.
También encontramos la mini suite de Ellington "Black and Tan Fantasy", grabada por primera vez en 1927, el único músico en la sesión que toco con Ellington en la grabación original es Sonny Greer, que navega por las distintas secciones de la obra con familiaridad, impulsando el ritmo hasta la cita funebre de Chopin al final. Centrada en unos solos que se enlazan como perlas en un collar, la improvisación esta contenida pero claramente articulada: la fuerza del blues con gracia.
Este es uno de los diseños más creativos de Impulse, la cubierta de Once Upon a Time muestra a Hines con sombrero, con la boca abierta en un gesto alegre y las teclas del piano reflejadas en los cristales de sus gafas de sol. El restante ochenta y cinco por ciento de la cubierta es un texto con los colores y la tipografía propios de los antiguos manuscritos ingleses.
Por razones de presupuesto y contrato, Duke Ellington nunca grabó con su propia banda para Impulse. Pero Once Upon a Time es un jugueton y satisfactorio sustituto. Hines confirió a la fiesta del equilibrio adecuado entre una elegancia fogosa y economía del blues: una fiesta que marcó el punto álgido del otoño de una carrera.
* Ashley Khan - Impulse Records: La historia - Ed. Globalrhythm
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EARL HINES - ONCE UPON A TIME
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TEMAS
  • "Once Upon a Time"
  • "Black and Tan Fantasy"
  • "Fantastic, That's You"
  • "Cotton Tail"
  • "The Blues in My Flat"
  • "You Can Depend on Me"
  • "Hash Brown"
  • MÚSICOS
    • Earl Hines - piano
    • Aaron Bell - double bass
    • Richad Davis - double bass
    • Jimmy Hamilton - clarinet, tenor sax
    • Pee Wee Rusell - clarinet
    • Sonny Greer - drums
    • Elvin Jones - drums
    • Johnny Hodges - alto sax
    • Rusell Procope - alto sax
    • Harold Ashby - tenor sax
    • Paul Gonsalves - tenor sax
    • Lawrence Brown - Trombone
    • Buster Cooper - Trombone
    • Cat Anderson - Trumpet
    • Ray Nance - Trumpet, vocal
    • Clark Terry - Trumpet

    lunes, 19 de septiembre de 2011

    Less McCann & Eddie Harris - Swiss Movement


    Este álbum fue grabado en el Festival de Jazz de Montreux, en junio de 1969, durante el cual el cuarteto de Eddie Harris y el trio de Les McCann actuaron con un éxito arrollador.
    Eddie y Les, una vez cumplidas sus presentaciones decidieron tocar juntos. El gran trompetista estadounidense, Benny Bailey, que vivió en Europa durante varios años, se encontraba tambien en Montreux, y Eddie le pidió que se uniera a ellos para el deslumbrante concierto que se escucha en este disco.
    Con influencias de Rythm & Blues, funk y soul, es uno de los discos de jazz más vendidos de todos los tiempos. Muy recomendable para quien trata de acercarse a la música de jazz a través de estos ritmos que van desde Ray Charles o a Otis Redding.
    Eddie Harris fue el primer artista de Jazz en conseguir un disco de oro, gracias a su exitosa adaptación de 1961 del tema de la película Éxodo. Ha sido reconocido como el mejor intérprete del saxo eléctrico Varitone. Como compositor, su "Freedom Jazz Dance" fue convertido en Estándar porMiles Davis. Inventó también sus propios instrumentos, intercambieando las boquillas de caña y cobre.
    Ligado en un principio a la escena del West Coast Jazz, el pianista Less McCann consigue un cierto éxito cuando empieza a cantar, especialmente con el tema "Comparated To One" incluido en este disco. Viaja con frecuencia a Europa y comienza a experimentar con sintetizadores y sonidos eléctricos, además de impulsar a músicos como Roberta Flack o Monty Alexander y participar en grandes conciertos con figuras del R&B, y el rock, como el concierto de Accra (1971) recogido en el film "Soul To Soul". A mitad de los años 90, un infarto le separó definitivamente de la escena musical.
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    Less McCann & Eddie Harris - Swiss Movement - Atlantic - 1969
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    TEMAS
    1. "Compared to What" - (Gene McDaniels)
    2. "Cold Duck Time" - (Eddie Harris)
    3. "Kathleen's Theme" - (Les McCann)
    4. "You Got It in Your Soulness" - (Les McCann)
    5. "The Generation Gap" - (Les McCann)
    MÚSICOS
    • Les McCann: Piano, Vocals on "Compared to What"
    • Eddie Harris: Tenor Sax
    • Benny Bailey: Trumpet
    • Leroy Vinnegar: Bass
    • Donald Dean: Drums

    lunes, 12 de septiembre de 2011

    Django Reinhardt - Django et Compagnie


    La creación del quinteto del Hot Club de Francia, promovida por algunos entusiastas aficionados a mediados de la década de los treinta, fua un acontecimiento feliz en la historia del jazz. Además fue totalmente atípico: algo original, en jazz, se hacía por primera vez y fuera de su ámbito natural y lejos de sus parámetros culturales.
    Stéphane Grapelli era un refinado violinista francés, culto e irónico; Django Reindhardt era un guitarrista gitano nacido en Bélgica, sin formación académica. Ambos fueron el eje del quinteto, que cambió mediante reemplazos sus otros componentes, que no eran solistas. era un hombre extraño e imprevisible; a la seriedad profesional de su socio oponía un espíritu libre que ignoraba el rigor de los contratos y el fino arte civil de la puntualidad. Las grabaciones del quinteto tuvieron tal éxito de público, que inmediatamente surgió la posibilidad de hacer giras de conciertos por diferentes paises europeos. La fama de Reindhardt llegó a Estados Unidos rapidamente y cuando los artistas negros visitaron Europa quisieron tocar con el. Django tuvo entonces el privilegio de tocar con Coleman Hawkins, Benny Carter, Dicky Wells y Bill Colemen entre otros. Más tarde, durante una gira por los Estados Unidos, actuó junto a Duke Ellington.
    Django Reindhardt ha sido uno de los mayores exponentes del jazz europeo y sin duda el más famoso fuera del continente y sus islas. Su modo de improvisar está invadido, desde los principios de su carrera, por un sabor gitano, tipicamente rapsódico, y tiene un sentido de la melodía incisivo y ornamental. Es clara en el, fuera de los esquemas de la música de su pueblo, la influencia de Louis Armstrong a quien admiraba.
    Aunque una buena parte de su producción no es estrictamente jazzística, tuvo una fuerte influencia sobre generaciones posteriores de jazzistas como artista puro y figura romántica.
    * Colección Maestros del Jazz

    DJANGO REINDHARDT - DJANGO ET COMPAÑIE - GITANES - 2000
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    01. Cloud Castles
    02. Magic Strings
    03. Sweet Serenade
    04. Crazy Strings
    05. Novel Pets
    06. Budding Dancers
    07. Point Roses
    08. Un Instant d’Infini
    09. Mon Coeur Reste Pres De Toi
    10. Pourquoi, Pourquoi?…
    11. Vivre Pour Toi
    12. Mirages (Chasing Shadows)
    13. Au Grand Large
    14. Y A Du Soleil Dans La Boutique
    15. Cheri, Est-Ce Que Tu M’Aimes ?
    16. Horizons Nouveaux
    17. Love Again
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    lunes, 5 de septiembre de 2011

    Sidney Bechet - Si Tu Vois Ma Mére


    Sidney Bechet fue un de los primeros solistas de gran categoría de la historia del jazz. Antes clarinetista, más tarde adopto el saxo soprano, instrumento en el que no tendría rivales hasta la adopción de este registro por parte de solistas modernos, priemero Steve Lacy y un poco más tarde John Coltrane. Su supremacía fue tal, que nadie podía concebir otro modo de expresarse a través del pequeño instrumento que no fuera el de Bechet. Pero este músico fue más que un emblema instrumental. Pionero en el arte de la improvisación, no estuvo presente ni en Nueva Orleans, ni en Chicago cuando el jazz rompía con los esquemas folcklóricos y se transformaba en una forma musical superior, esto es, susceptible de evolución y desarrollo.
    Esta especie de caracter marginal contribuyó a rodearlo de una aura mítica, acentuada por sus frecuentes viajes al extranjero. Bechet encarnaba al mito del gran ausente y cada vez que regresaba no decepcionaba. Sus imitadores son muchos, sobre todo en las corrientes revivalistas del jazz clásico y polifónico. Sus seguidores son menos, pero algunos de ellos fueron personajes ilustres; baste recordar al saxofonista Johnny Hodges, que confesaba su descendencia Bechetiana.
    Sideney Bechet emigró a francia, donde creó un uevo lenguaje al fusionar la tradición de Nueva Orleans y los blues del Mississippi con aires de la música folklórica europea, fusión que produjo canciones como Petite Fleur y Dans Les Rues DÁntibes, compuestas en 1952 y con cuyas grabaciones tuvo un éxito de ventas extraordinario, Sidney Bechet murió en París el 14 de mayo de 1959 a los setenta y dos años. La capital francesa le dedicó una calle, Rue Bechet, que hace esquina con Rue Armstrong.
    * Colección maestros del jazz
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    En los primeros minutos de la última película de Woody Allen "Midnight in Paris". El genial director rinde tributo al gran maestro al fusionar bellísimas imágenes de la capital francesa con la no menos bella música de Bechet, en este caso acompañado al clarinete por Claude Luter. El tema se llama Si Tu Vois Ma Mére
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